目前，我國模具的壽命還不高，模具消耗量很大，因此，提高我國的模具壽命是一個十分迫（pò）切的任（rèn）務（wù）。模（mó）具熱處理（lǐ）對使用壽命影響很大。我們經常接觸到的模具損壞多半是（shì）熱處理不當而引起。據統計，模具（jù）由於熱處理不當，而（ér）造成模具失效的（de）占總失效率的50%以上，所以國外模具的熱處理（lǐ），愈來愈多地（dì）使用真空爐、半真空爐和無氧化保護氣氛爐。
    模具熱處（chù）理工藝包（bāo）括基體強韌化和表麵強化處理。基體強韌化在於提（tí）高基體的強度和韌性，減少斷裂和變形（xíng），故（gù）它的常規熱處理必須嚴格按工（gōng）藝進行。表麵強化的主（zhǔ）要目的是提高模具表麵的耐磨性、耐（nài）蝕性和潤滑（huá）性能。表麵強化（huà）處理方法（fǎ）很多，主要有滲（shèn）碳、滲氮、滲硫、滲硼（péng）、氮碳共滲、滲金屬等。采用不同的表麵強化處理工藝（yì），可使模具使用壽命提高幾倍甚至於幾十倍，近幾年又出現了一些表麵強化工藝，本文著重介紹其中的三大工藝。
    1.離子滲（shèn）氮，為了提（tí）高模具的抗蝕性、耐（nài）磨性、抗熱疲勞和防粘附性能，可采用離子滲氮。離子滲氮的突出優點是顯著地縮短（duǎn）了滲氮時間，可（kě）通（tōng）過不同（tóng）氣體組份調節控製滲層（céng）組織，降低了滲氮層的表麵脆性，變形小，滲（shèn）層硬度分布曲線較平穩，不易產生剝落和熱疲勞。可滲（shèn）的基體材料比氣（qì）體滲（shèn）氮廣，無毒，不會爆炸，生產（chǎn）安全，但對形狀（zhuàng）複雜模（mó）具，難以獲得均勻的加熱和均勻的滲層（céng），且滲層較（jiào）淺，過渡層較陡，溫度測定及溫度均勻性（xìng）仍有待於解決。
    離子滲氮溫度以450～520℃為宜，經處理6～9h後，滲氮層深約0.2～0.3mm。溫度過低，滲（shèn）層太薄;溫度過高，則表層易出現疏鬆層，降低抗粘模能力。離子滲氮其滲層厚度以0.2～0.3mm為（wéi）宜（yí）。磨損後的離子滲氮模具，經修複和再次離子滲氮後，可投（tóu）入使（shǐ）用，從而可大大地提高模具的總使用壽命。
    2.氮碳共滲，氮碳共滲工藝溫度較低(560～570℃)，變形量小，經處理的模具鋼表麵硬度（dù）高（gāo）達900～1000HV，耐磨性好，耐蝕性（xìng）強（qiáng），有較高的高溫硬度，可用於壓（yā）鑄模、冷鐓模、冷擠模、熱擠模、高速鍛模及塑料模（mó），分別可提高使用壽命1～9倍。但氣（qì）體氮碳共滲後常發生變形，膨脹量占化合物厚度的25%左右，不宜用於精密模具。處理（lǐ）前必經去（qù）退火和消除殘餘。
    3.碳氮硼三元共滲，三元共（gòng）滲可在滲氮爐（lú）中進行，滲劑為含硼有機滲劑和氨，其比例為1∶7，共滲溫度為（wéi）600℃，共滲時間4h，共滲層化合物（wù）層（céng）厚3～4μm，擴散（sàn）層深度為0.23mm，表麵硬度為HV011050。經（jīng）共滲處理後模具的壽命顯著提高（gāo）。