模具是現代加工業的重要基礎之（zhī）一，隨著模具成形加工技術不斷發展（zhǎn），對（duì）模具材料的要求也越來（lái）越高。
    模具在工作中除了（le）要求基體具有足夠高的強度和韌性的合理配合（hé）外，其表麵性能（néng）對模具的工作性能和使用（yòng）壽命至關重要。這些表麵性能指：耐磨損性能、耐腐蝕性能、摩擦係數、疲勞性能等。這些性（xìng）能的改善，單純依賴（lài）基（jī）體材料的改進和提高是非（fēi）常有（yǒu）限（xiàn）的，也是不經濟的（de），而通過表麵處理技術，往往可以（yǐ）收到（dào）事半功倍（bèi）的效果，這（zhè）也正是表麵處理技術得到迅速發展（zhǎn）的原因。
    模具的表麵處理技術，是通過表麵（miàn）塗覆、表麵改（gǎi）性或複合（hé）處理技術，改變模具表麵的形態、化學成分、組織結構（gòu）和應力狀態，以獲得所需表麵（miàn）性能的係統工程。從表麵處理的方式上，又可分為（wéi）：化學方法、物理方法物理化學方法和機械方法。雖（suī）然旨（zhǐ）在提（tí）高模具表麵性能新的處理技術不斷湧現，但在模具（jù）製造中應用較多的主要的滲氮、滲碳和（hé）硬化膜沉積。
    滲氮工藝有氣（qì）體滲氮、離子（zǐ）滲氮（dàn）、液體滲氮等方式.每一種滲氮方式中，都有若幹種滲氮（dàn）技術，可以（yǐ）適應不同鋼種不同（tóng）工件的要（yào）求。由於滲氮技術可形（xíng）成優良性能的表（biǎo）麵，並且滲氮（dàn）工藝與模具鋼的淬火工藝有良好的協（xié）調，同時滲氮溫度（dù）低滲氮後不（bú）需激烈冷卻，模具的（de）變形極（jí）小，因此模具的表麵強化是采（cǎi）用滲氮技（jì）術較早，也是應用最（zuì）廣（guǎng）泛的。
    模具滲碳的目的（de），主要是為了提高模具（jù）的整體強韌性，即模具的工作（zuò）表麵具有（yǒu）高的強度和（hé）耐磨性。由此引入的技術（shù）思路是，用較低級的材（cái）料，即通過滲碳淬（cuì）火來（lái）代替較高級（jí）別的材料，從（cóng）而降低製造成本。